清明时节，铜鼓县排埠镇华联村，千亩高山茶叶迎来采摘期。今年70岁的叶华英和20多名茶农穿行在茶园，十指翻飞间，一抹抹新绿填满竹篓。
“村里的荒山变茶园，结出致富金叶子，离不开叶华英的示范和带动。”村党支部书记刘润球说。20世纪80年代，华联村60亩茶叶进入盛产期，村委会想把这块茶园租赁出去，勤快能干的叶华英签下5年承包合同。
刚接手时家里没有制茶机，也没有车。为了将新鲜的茶青及时拉到县茶厂加工，叶华英每天天还没亮就上山采茶，赶在县茶厂的小货车拉货前采完。对起步时的艰辛，叶华英记忆犹新。
咬紧牙关闯出一条路来。叶华英拿出多年积蓄买来制茶机，并高薪聘请了一名制茶师傅。1988年，茶厂终于有了可观的经济效益。合同到期后，叶华英再次签下了20年的承包合同。2005年，叶华英将茶园周边50亩荒山、荒地开垦出来，全部种上了茶叶，一时间她成为全县荒山、荒地利用的典范。2006年，叶华英当选省劳动模范。
榜样的力量是无穷的。不少村民跟着叶华英开荒建起茶园，2015年，华联村全村茶园面积达1000亩，成为全县茶叶生产大村。茶园为当地村民提供大量劳务岗位，每年发放劳务工资120多万元。
2019年，叶华英建起了茶叶加工厂，购置了全新的制茶设备。如今，加工厂生产的茶叶在当地供不应求，叶华英每年卖茶上千斤，收入十余万元。虽然年事已高，但这位远近闻名的勤快人依旧闲不下来。除了经营茶叶，叶华英还种了6亩水稻，养了牛、猪、羊、鸡、鸭……
“作为一名共产党员，在产业发展上要作表率，在勤劳致富方面要当榜样。”叶华英说，“好日子是奋斗出来的。”
易永艳
