凤凰山铁矿遗址全景
凤凰山铁矿遗址标牌
在路上捡拾的大块铁渣
《天工开物》中的冶铁插图
在新余市分宜县湖泽镇闹洲村下铁坑村民小组的村口，成群的古樟古柏高耸入云，静默地守望着远方的凤凰山，偶尔风起枝摇，惊醒满身翠叶轻语，似在诉说凤凰山往昔的故事。大树掩映下，褐铁色的石碑，告诉记者这就是全国重点文物保护单位——凤凰山铁矿遗址。
沉寂的凤凰山铁矿遗址内，覆盖着杂树灌木茅草，似乎只有深浅的时间来过。但穿越千年时空，凤凰山及周边贵山0.15平方公里的区域内，曾生活着无数炼铁工匠、朝廷官兵，遍布着无数冶铁窑炉，滚烫通红的铁水日夜流淌，凝固成坚硬的铁锭，被穿梭的马车运出山外。近日，记者来到凤凰山探访千年炉火。
触摸历史深处的“铁痕”
历史，看似遥不可及，但它总会留下蛛丝马迹。
对于68岁的闹洲村民袁飞亚来说，凤凰山铁矿留给他的“蛛丝马迹”太多了。“铁矿的故事和传说，是一代代传下来的，我们闹洲村民都是古代采矿炼铁工匠的后代。”袁飞亚说，闹洲村委有23个村民小组，村庄名字几乎都与炼铁有关，比如上铁坑、下铁坑、炉渣屎、金塘、上数坑……“从凤凰山到宜春，有一条35公里的运铁石板路，被车轮压出了许多深痕。小时候我还看过几百米，现在基本上就剩下一座古桥了。”在他的带领下，记者在下铁坑村民小组看到了这座长五六米、宽约四米的单拱石桥——铁坑店门前桥，当地政府已立下保护牌。
下铁坑村民小组农民胡秋生，是分宜县博物馆聘请的文保员。他带着记者走进铁矿遗址，在灌木杂草丛中钻行了十几分钟后，才看到一个约25平方米大小的炼铁炉，由泥土筑成的炉壁已烧成铁色，坚硬无比。胡秋生说，这里本来遍布炼铁炉，地面覆盖着四五十厘米厚的铁渣。在列入保护之前，这些铁渣被人采挖卖给企业炼铁，最后就成现在这个样子了。在路上，记者见到几块散落的铁渣块，它们结构紧密，泛着生铁灰黑色的光泽，拿在手中沉甸甸的。
历史留下的蛛丝马迹，其实很多都能从史料中找到印证，只是闹洲村民不知道而已。凤凰山铁矿遗址也不例外，在诸多史料中，或多或少记录下了闹洲先民创造的冶铁历史。
分宜县博物馆副馆长黄亮介绍，根据《唐志》《分宜县志》等史料记载以及考古发掘证实，凤凰山采矿冶铁始于唐代晚期。到五代，新余开矿冶铁业规模扩大，并向府衙交纳铁课。《江西钢铁志》记载：“南唐保大二年(944)，袁州剌史边镐捐铁20万斤(实际是新余、分宜的铁)，为南昌普贤寺铸一大型普贤骑象。”
到了宋代，凤凰山炼铁规模扩大。在北宋雍熙元年(984)，朝廷在凤凰山附近的贵山设立“贵山铁务”，作为专门管理铁业的官府机构。《太平寰宇记》记载，皇祐年间(1049至1054)全国每年捐输铁课724万斤，其中有袁州铁课、分宜铁课。后来，因为元末农民起义，贵山铁务曾一度停办。
到了明代，分宜的采矿冶铁业迎来鼎盛时期。当时，朱元璋诏令天下，允许民间冶铁，官办的贵山铁务也恢复设立。因此分宜人纷纷开矿起炉冶铁，还吸引山东等外地工人前来。当时，朝廷户籍管理制度严格，不同职业分不同户籍，根据承担差役的不同，将人分为军、民、匠等籍，其中匠籍是为朝廷做工的技术工人。分宜县《介桥严氏族谱》记载，严氏有一支合族就是匠籍，在凤凰山炼铁。明洪武六年(1373)，全国设立了13个“铁冶所”，新余、分宜是其中两个。《江西钢铁志》记载，关于冶铁岁额，分宜贵山铁务每年交纳铁81.5万斤，占全国总岁额的20.20%。
为触摸历史深处的“铁痕”，也为更好地保护历史文化遗迹，新余市、分宜县博物馆于1990年至1991年对古矿冶遗址进行调查，发现了4处古代铁矿遗址，均分布在凤凰山周围。凤凰山及周边铁矿遗址面积约15万平方米，文化堆积厚1.5米至4米。主要遗迹有铁矿炉、铸模、铁矿渣堆积等，采集到的遗物有铁渣、生铁块、生铁铸件、木炭、铁刀、铁币、碾轮、铭文砖，以及瓷壶、瓷碗等生活器具。
黄亮说，此次的调查报告《江西新余市分宜县古矿冶遗址调查简报》发表在1992年的《南方文物》刊物，反映了凤凰山铁矿遗址冶铁生产从原料采集、燃料选用，到铁水冶炼、成品提取的整个工艺技术流程，其冶炼历史从唐代以来历经千年，对研究我国古代采矿史、冶金史具有较重要的价值。
鉴于凤凰山铁矿遗址重要的历史文化价值，2004年，新余市文物保护管理委员会提出加强保护意见，内容包括普查记录、地理位置、照片、录像、保护价值和保护管理工作情况，并聘请了文物保护员进行现场管理。2005年，凤凰山铁矿遗址被列为市级文物保护单位；2006年，被列为第五批省级文物保护单位；2013年，被列为第七批全国重点文物保护单位。
燃烧千年的炼铁“炉火”
翠屏似的凤凰山，像一个巨人张开臂膀，呵护着山下2万平方米的遗址核心保护区。闭上眼睛，耳旁似乎可以听到沸腾的号子声、采矿声、炉火声、铁水声、马蹄声……这里属于浅穴褐铁矿，基本是露天开采。工匠一边采矿一边炼铁，于是随着掘进方向，建起一个个炼铁炉。
和许多地方不同的是，凤凰山的炼铁炉火燃烧了上千年，为不同时代的社会发展作出了不可磨灭的贡献，直至今天，它还在延续着这一窑炉火。也是这一窑炉火，埋下了新余钢铁工业的火种，成为钢城工业文明的重要源头。
记者来到距凤凰山不远的新余铁坑矿业有限责任公司，听老职工讲述铁坑铁矿传承冶铁业和冶铁文明的故事。1960年3月，作为新余最重要的铁矿石原料基地，铁坑铁矿正式成立，鼎盛时期有5000多工人，曾分属南昌钢铁厂、萍乡钢铁厂管辖，1966年6月改为江西省冶金厅的直属单位。
历史总会有惊人的相似，不同的是人民的丰富创造。当时全国大办钢铁，凤凰山一带重现火热场景。古代工匠变成了现代产业工人，手挖肩扛变成了各种机械设备，石板官道变成了铁路专线。1966年，铁坑铁矿建成全国第一个褐铁矿浮选厂，通过技术攻关，铁精粉品位达到52%，年产量18万吨。铁精粉产品供不应求，通过铁路源源不断运往萍乡、武汉、重庆等地钢厂。
冥冥之中似有神助。1957年，一架飞机在新余上空久久盘旋，舱内的前苏联专家通过飞机遥感测量，披露出一个惊人消息：在新余市渝水区良山地下储存着一条十几公里的矿脉。1958年6月，媒体发布消息称：新余地区铁矿储量达70亿吨。为此，国家冶金部决定在良山新建钢铁厂。1958年7月，新余钢铁公司成立，很快职工人数达到3万多人。
令人想不到的是，后来经过科学勘探证明，70亿吨大矿田只是一个“美丽的误会”。新余周边实际矿藏仅二三亿吨，矿点分散，品位不高。但新余钢铁公司没有放弃，适时调整发展战略，成为国内重要的高炉锰铁生产基地。1963年，新余钢铁公司改名为新余钢铁厂，新钢历史翻开了新的一页。
20世纪80年代开始，凤凰山畔的铁坑铁矿，成为新余钢铁厂最重要的铁矿石原料基地。1991年，铁坑铁矿与江西钢厂、新余钢铁厂合并成立江西新余钢铁总厂，“两厂一矿”的合并成为当时全国冶金史上最大的一次资产重组。到了1996年，新余铁坑矿业有限责任公司成立，成为新钢集团公司下属全资子公司，产量最高时达到年产43万吨铁精粉，全部供应新钢集团。
走进新余铁坑矿业有限责任公司时，已不复往日热闹。职工饶钢告诉记者，去年10月，铁坑矿业正式停产，目前紧锣密鼓推进矿区生态修复。据悉，这是新钢集团综合考虑铁坑矿山开采设计年限、褐铁矿选取铁精粉品质、生态环保要求等作出的决策。当前，新钢集团正谋划铁坑矿业的新出路。
铁坑铁矿的历史，辉映着新余钢铁工业的发展历程，见证着新余冶铁文化的堆积和成长。不管它是否采矿冶铁，凤凰山依然在那里，冶铁文化依然在那里，袁飞亚胡秋生们依然在那里，这窑千年炉火总是不灭的。
辉耀古今的“冶铁文化”
说凤凰山铁矿遗址，不能不说一个人。
1634年，明崇祯七年，47岁的宋应星任袁州府分宜县学教谕。在分宜的4年，是他一生最重要的阶段。利用闲暇时间，他仔细查找图书资料，深入分宜各地调查研究，历时四年完成了“于功名进取毫不相关”的伟大著作《天工开物》，收录了包括冶铸、锤锻、五金等在内的农业、手工业生产技术。
在《天工开物》下卷“五金第十四卷”中，宋应星详细记录了铁矿冶炼过程，并配上垦土拾锭、淘洗铁砂、生熟炼铁炉3幅图，炼铁过程直观形象。新余市博物馆、分宜县博物馆的专家考证后认为，宋应星所处时代，是分宜采矿冶铁业的兴盛时期，贵山铁务在全国具有重要地位，这为他就近调查记录铁矿冶炼生产技术提供了极好条件。黄亮对记者说：“从县城到凤凰山不到20公里，宋应星必然到过凤凰山。他记录和描绘的铁矿冶炼生产技术，应该就是凤凰山的铁矿冶炼过程。”
确实，从历史经纬看，宋应星将凤凰山铁矿冶炼生产技术写入《天工开物》也是不用怀疑的。凤凰山形成的冶铁文化，经由宋应星之手，跨越了历史时空从而照耀至今天。更为可贵的是，从17世纪开始，《天工开物》先后传入日本、朝鲜和欧美国家，为人类工业技术的发展作出了不朽贡献。从这个意义上来说，凤凰山铁矿冶炼的炉火，甚至传得更远更辽阔。这些，似乎都为新余钢城之名埋下了历史的伏笔。
近年来，分宜县弘扬以凤凰山铁矿遗址为代表的天工文化，并提出打造凤凰山铁矿遗址公园项目，规划以铁矿遗址为核心，以20世纪50年代铁矿厂区为延伸，以天工文化为内核，建设铁矿遗址博物馆、古铁度假村、天工开物园等，打造一个集遗产保护、文物展示、研学旅游、工业旅游为一体的铁矿冶炼遗址公园。为此，分宜县正逐步推进相关工作。2017年，湖泽镇聘请专业团队制定了全镇旅游发展规划。2020年，分宜县全域旅游发展规划中，将凤凰山铁矿遗址纳入其中。
分宜县努力为项目建设打好基础，比如推动大遗址保护工作，规范考古遗址公园建设。去年6月，凤凰山铁矿遗址省级考古遗址公园获得江西省文物局批复，进入首批省级考古遗址公园立项名单。当地将根据有关法律法规要求，加强项目可行性论证，妥善处理好遗址考古、保护、研究、展示和合理利用之间的关系；编制、完善考古遗址公园保护规划；探索创新考古遗址公园运营模式等。
黄亮告诉记者，县博物馆于2020年开展了凤凰山铁矿遗址考古勘探，形成了详尽的《考古勘探报告》。2022年，在此基础上聘请专业机构制定了《凤凰山铁矿遗址文物保护规划》评审稿。“要确保所有项目都在遗址得到有效保护的基础上开发建设。”
一座厚重的凤凰山，一部恢宏的冶铁史。我们期待凤凰山的千年“炉火”在新时代绽放更加夺目的光彩。
□ 胡光华 文/图
